古代山川祭祀何以成为中华民族共同遵循的价值理念？

各国皆以境内的名山大川为“地望”，山川成了国土的象征，它们与国运息息相关。周朝王畿囊括关中平原和河洛之地，周王就视洛邑东南的嵩山为“天室”。《诗经·周颂》言“怀柔百神，及河乔岳”，岳就是嵩山，河即黄河，这说明周王室是以黄河、嵩山为王畿之地望，要定期祭祀的。各国的“地望”可谓五花八门。比如山西中部的霍太山（又叫霍山）就是晋国的地望，后来三家分晋，霍太山神又成了赵国的庇护神。秦国以华山为本国地望，上海博物馆藏有一块“秦駰玉版”，上面记录了秦惠文王向华山祷病之事。有意思的是，因为华山地处秦晋交界，两国还曾争夺过华山的祭祀权。

黄河流经诸国，故除周王室外，秦、晋、郑、卫等皆视其为本国地望。楚国地处江汉流域，可楚庄王争衡中原胜利后就通过祭祀黄河以彰显其问鼎中原之志，这在时人看来是违背礼制的，因为在分封制下各国只能祭祀本国山川，不能越境祭祀，这就是所谓的“祭不越望”原则。

　　至秦朝大一统，原来诸国的名山大川被纳入中央统一管理、祭祀，秦始皇为此还制定了相应的等级，第一等级有包括嵩山、泰山在内的大山十二座，有包括黄河、长江的大川六处。一等山川里的会稽山和长江是中国东南地区的代表，与此相对还有座“渎山”，它是今天的岷山，原本是蜀国的地望，后来秦国吞并巴蜀，渎山也就成为秦国西南领土的象征。西汉前期虽大肆搞过封建制，但朝廷还是借故陆续从各个封国收回了五岳的祭祀权，自此中央政府开始统一管理天下所有的名山大川。

记者：“五岳”起源于何时？五岳祭祀在中国古代政治文化中有什么特殊含义？

牛敬飞：所谓“岳”，指的就是众山中的大山，甲骨文已有“岳”字的多种写法。泰山、华山、嵩山、恒山、衡山，这五岳是中国古代名山大川的最高代表。

　　关于它们起源于什么时候，史学界没有定论。比如顾颉刚先生认为五岳确定于西汉中期，那就太晚了。司马迁在《史记》中说过：“至秦称帝，都咸阳，则五岳、四渎皆并在东方。” 四渎指黄河、长江、淮河、济水，从《史记》来看这说明在司马迁眼里，五岳四渎之说很早就有了，肯定在秦统一之前。《尚书·尧典》记录了舜帝巡狩四岳活动，因为是写天子奔赴四方故而只提了四岳，没提中岳。成书于战国后期的《周礼》也提到了“五岳”。

在儒家思想影响下，汉宣帝下诏制定了祭祀五岳四渎之礼，并以五岳四渎为国家最高等级的山川。后来在汉代汇集天下地神的北郊坛上，五岳紧紧围绕大地神位，这进一步确定了它们作为全国山川之首的地位，汉儒郑玄在给祭礼分等级时也把五岳归入仅次于郊庙大礼的“次祀”。这里需要补充的是汉武帝定的南岳是安徽的霍山，后来到了隋代才根据儒家经典改成今天湖南的衡山。

　　为何汉朝如此重视五岳呢？首先，五岳这五座大山分布在中央和四方，象征组成天下的五大板块，对于理想的一统王朝来说，它们缺一不可，这就是五岳的政治意义。其次，汉儒在解释《王制》“五岳视三公”时提到：“五岳何以视三公？能大布云雨焉，能大敛云雨焉......故视三公也。”出云布雨算是五岳之神最原初的功能。此外，就像秦王向华山祷病一样，汉人也认为岳渎山川有庇佑君主的功能，所以汉朝礼制规定，皇帝重病时除了向天地宗庙祷告，还要祈求五岳四渎之神。

　　需要指出的是，五岳之中泰山有着更为特殊甚至更高的地位。秦皇汉武都曾在泰山行封禅大礼，尤其是汉武帝还定下了五年一封禅的制度。所谓封禅其实就是一场在泰山举行的祭祀天地之礼，其主要目的是借向上天告太平来宣扬皇帝得天命。封禅泰山一直是古代帝王争相追慕之举，自秦皇汉武后虽然有不少皇帝曾亲自到过泰山，但真正行过封禅之礼的只有东汉光武帝、唐高宗、唐玄宗和宋真宗。

　　在汉唐盛世，五岳象征着天下统一；在动荡时代，五岳虽暂时分属不同政权，可人们反而更在意它们所代表的天下的完整性。如南北朝时萧梁与北魏互争正统，萧梁大臣讥讽北魏为五胡，北魏大臣则以本朝“定鼎嵩洛，五山为镇，四海为家”反驳之。北魏占据青齐地区后，南朝人则慨叹“岱宗牢落，天步艰难”。五岳与九州一样，几乎成了中原、中国的代名词。