古代山川祭祀何以成为中华民族共同遵循的价值理念？

在历史发展的脉络中，山和水从来都不只是作为地理事实存在于中国大地之上，其中更蕴含着丰富的人文思想。在国家祭祀体系中，山川祭祀的传统极长。其中，家喻户晓的“五岳四渎”至今仍被认为是国家的象征。先秦时期，古人认为山川能主宰水旱，关系国计民生乃至国君命运，故分封立国一般都要依托名山大川，出现了“国必依山川”之理念。

那么，中国古代山川祭祀起源于何时？先秦时期，山川祭祀经历了怎样的发展演变过程？历史上的各民族都有哪些山川祭祀仪式？它们是如何与中原王朝的山川祭祀共同塑造了中国古代大一统观念？近日，陕西师范大学历史文化学院牛敬飞教授接受中国民族报“道中华”专访，对此进行解读。

记者：中国古代最早的山川祭祀缘何产生？它起源于什么时候？

牛敬飞：人类对山川产生崇拜进而祭祀的原因非常复杂。我认为最主要的还是因为名山大川与人类的生存及生产环境密切相关。高山既能孕育河流，又能为原始人类提供庇护；河流则让农牧业的发展成为可能。当然，山川特殊的地质地貌还能为人类提供更丰富的物质资料。

翻看地图就可以看到中国广阔的国土上山脉纵横交织，河湖星罗棋布，正是这众多的名山大川伴随着华夏文明的萌芽与发展。比如传说中的大禹治水大约发生在四千年前，那时先民们一定对黄河及黄河流域的群山有深刻的印象。其实华夏先民的山川崇拜早就产生了，目前我们能找到的证据之一是山东大汶口文化中的陶文符号，有学者认为这是中国最早的原始文字，日月下面是一座山，这暗示着大汶口人已注意到了大山的神圣性，这比大禹治水还要早一千年。

得益于甲骨文，我们知道山川河流是商人祈祷占卜的重要对象。如殷墟卜辞中经常提到“燎”山或“燎丘”求雨，商人还会一次性地祭祀多座山，于是就有了向“二山”“三山”乃至“九山”占卜的记录。商朝后期的都城在河南安阳，其地西靠太行山脉，卜辞所见众山应该不少就在太行山上。

需要指出的是，商人曾数次跨越黄河迁都，与商朝国运关系最大的地理因素当属黄河。不过甲骨卜辞中几乎找不到商人直接祭祀黄河的记录，他们更多的是频繁祭祀洹水、湡水等小河，这些小河大多是殷都周边的黄河支流。

大约与商代同时，远在西南的蜀地也有隆重的祭山活动。广汉三星堆二号器物坑出土了一件非常特别的玉璋，玉璋上有山形图案和祭司形象，其中有的祭司下跪，两山之间还有疑似祭坛的器物，这显然是古蜀人祭山的场景，人们就叫它《祭山图》。

记者：先秦时期，山川祭祀发生了怎样发展演变过程？伴随着中国历史上的周秦之变，名山大川的归属发生了怎样的转换？

牛敬飞：西周初年推行分封制，整个国家除王畿外，分为大大小小数百诸侯国，当时分封有个流行的原则叫“国必依山川”，即从理想角度讲，每个诸侯国境内都该有必要的山水，它们既是经济资源，亦是可依凭的军事保障。从那时起人们对山川的祭祀就不仅仅是出于简单的自然崇拜，而是有了浓厚的政治意义。