生前坐拥巨额财富,曾被称“华尔街清流”,美金融巨鳄饮弹自尽!

2023-03-04 07:38 郑 可 刘皓然 环球时报

【环球时报驻美国特约记者 郑可 环球时报特约记者 刘皓然】日前,78岁的美国传奇投资人托马斯·李饮弹自尽的消息震惊美国投资圈。作为美国私募股权投资先驱,托马斯早在二十世纪八九十年代就因系列企业收购案名声大噪,不仅坐拥几十亿美元的财富,更因其人格魅力被誉为华尔街的一股“清流”。明明人生圆满,却选择提前结束生命,没有留下任何遗言的托马斯为舆论带来了无尽的猜测。

托马斯·李 资料图

克林顿夫妇出席悼念仪式

据美国《纽约邮报》2月28日报道,托马斯·李2月23日在其办公室的卫生间内身亡。经法医鉴定,死者系饮弹自尽、头部中枪。2月27日,家人在曼哈顿为他举行了悼念仪式。一名家族发言人在悼词中称,尽管外界将托马斯视作一位成功的商人,但他在亲友中更多扮演的却是“尽职尽责的丈夫、父亲、祖父、兄长与好友”角色。弟弟乔恩·李沉痛表示:“哥哥走得过于仓促,个中缘由我们可能永远无从知晓。”警方也未披露托马斯自杀的原因,但据消息人士透露,这名亿万富翁在过去9个月里减掉了约27公斤的体重,他告诉人们托马斯一直在节食。消息人士称,“他从一个极端走到另一个极端”。

据英国《每日邮报》报道,美国前总统克林顿及夫人希拉里出席了悼念仪式,希拉里在悼词中称赞托马斯是一位“关心他人、慷慨不做作”的同僚兼好友。《纽约邮报》称,托马斯是克林顿夫妇的主要政治捐助者之一。希拉里在2008年美国总统初选中落败后,托马斯夫妇便邀请“筋疲力尽且失望”的希拉里和克林顿到其位于汉普顿的豪宅中“避难”。希拉里称,托马斯幽默风趣,不仅热衷于分享读过的书、举荐身边有趣的人,还喜欢鼓励别人“多吃点”。

靠杠杆收购一战成名

托马斯1944年出生在美国纽约一个富裕的犹太家庭,他的外祖父罗伯特·希夫为立陶宛移民、美国鞋业公司的创办人。在经营鼎盛时期,全美15%的鞋类产品均出自该公司。托马斯自幼受到良好教育,私立中学毕业后顺利进入哈佛大学,后取得经济学学士学位。

毕业后,托马斯曾在波士顿第一国民银行供职8年,一直做到该银行的副总裁,主要负责科技类企业的信贷业务。1974年,托马斯拿着15万美元的初创资金创办了托马斯·李合伙人公司(THL),专注于杠杆收购业务。美国《福布斯》杂志称,在1985年俄亥俄州斯特林珠宝公司收购案中,THL撬动了数倍杠杆成功赚得第一桶金。当时,该公司以2800万美元的价格买下这家珠宝零售企业,其中90%的部分都是借来的钱。之后,THL以2.1亿美元的价格成功将该企业卖给了全球知名钻石珠宝企业——徽记珠宝,仅托马斯本人就从这宗交易中赚了1000多万美元。1992年,THL在斯纳普饮料收购案中一战成名:该公司以1.35亿美元收购了这家饮料商,1994年卖出了17亿美元的高价。其中,托马斯与投资方在这单业务中狂赚9亿美元。

路透社称,托马斯在46年的职业生涯中共计完成了数百宗交易,总投入的资本超过150亿美元。在其离世前,他拥有的财富总额高达20亿美元。托马斯有一句常挂在嘴边的“致富经”:“宁可在高点为优质企业埋单,也不为平平无奇的资产讨价还价。”不过,托马斯的事业并非一帆风顺。2006年,他离开THL,再次创业做起对冲基金业务。然而他在这方面并不擅长,相关项目亏损连连,最终只得关停公司。

“他不是为了钱而赚钱的人”

《纽约时报》称,杠杆收购是一种十分残酷的资本游戏,如托马斯·李这样的从业者被媒体称作“企业狙击手”。私募公司完成收购后,往往要对企业进行大规模整改,这意味着很多人会被裁员。而与传统的“金融大鳄”不同的是,托马斯更富亲和力。相比节约成本,他更注重目标企业的成长性。因此,托马斯也被誉为“创新型投资人”,《福布斯》杂志更曾称赞他为“华尔街罕见的好人”。

彭博社认为,这种性格特质与托马斯的家庭背景息息相关:他很早就养成了出手阔绰的习惯,无论是中央公园的小贩、还是邻居家的除草工,他总是乐于打点一笔小费。美国投行所罗门合伙公司创办人皮特·所罗门曾这样评价道:“他不是为了钱而赚钱的人。”托马斯生前在接受媒体采访时也曾说过:“我是个很友好的人……(这是因为)我从来没有穷过,也无须证明自己的价值。”而难能可贵的是,托马斯虽是“富二代”,却从不张扬。比如,他在创业初期曾买过一块劳力士的手表,后来觉得太过“招摇”就将表卖给了好友。

除了在投资领域成就斐然,托马斯生前还热衷于慈善事业与艺术品收藏。作为哈佛校友,托马斯曾向哈佛捐赠2200万美元。不仅如此,他还兼任美国林肯中心、纽约现代艺术博物馆等多家艺术场馆的受托人。美媒称,托马斯对艺术品的热爱源于自己的父母,他家中的收藏包括毕加索的真迹。1997年,他为惠特尼美术馆捐了一大笔钱,要求馆方将二层的画廊以他的父母命名。

责编:袁小存

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