日本宣布新项目MMX 将带回火星卫星Phobos样本

据外媒报道，日本宇宙航空研究开发机构JAXA在收集太空岩石样本方面有着丰富的经验，比如它的“隼鸟2号”小行星任务。它希望通过其火星卫星探测(MMX)项目将自己在该领域的专业知识转向火星卫星Phobos。

JAXA周三宣布，正式MMX进入开发阶段，该阶段主要展开任务硬件构建和软件开发。

这项雄心勃勃的任务将派遣一艘宇宙飞船访问火星的两颗卫星--Phobos和Deimos。JAXA选择了Phobos作为登陆站点。MMX将耗费数个小时在月球表面着陆，然后打开取芯器并从月球表面收集材料带回地球。

虽然Phobos是火星卫星中较大的一个，但它的直径仍只有17英里（27公里）。它有着一个如同土豆的形状并覆盖着陨石坑。JAXA希望他们的任务能帮助回答有关火星两颗卫星如何形成的问题。

该任务还将调查辐射环境并测试旨在降落在像Phobos等这样的低重力天体上的技术。NASA、ESA（欧航局）及其他航天机构将在这次任务中提供仪器，也就是说，这将成为一次国际合作。

据悉，MMX计划在2024年推出。